Je lichaam en geest gedurende de dag in een ontspannen toestand brengen en houden is een van de beste dingen die je kunt doen voor je fysieke, mentale en emotionele welzijn.
Een goede manier om de voordelen van ontspanning te beseffen is te kijken naar wat er met ons gebeurt als we negatieve stress ervaren.
DE GEVOLGEN VAN STRESS...
Zodra we negatieve stress ervaren schakelt het lichaam direct over op acties die bedoeld zijn om te overleven. Dit klinkt wat dramatisch en is dan ook door veel mensen moeilijk te begrijpen. "Wat bedoel je met overleven? Ik zie mezelf echt niet in een situatie dat ik moet vechten voor mijn leven door welke bedreiging dan ook. Ik heb het gewoon even druk, maar dat is oké, en dingen zullen snel tot rust komen."
Dat kan waar zijn, maar het punt is dat je lichaam en geest daar anders tegenaan kijken. Ook al leven we in een moderne wereld, onze hersenen zijn de afgelopen vijftigduizend jaar niet meer dan ongeveer tien procent veranderd en ons DNA is de afgelopen tweehonderdduizend jaar helemaal niet veranderd. Met andere woorden, of we het nu leuk vinden of niet, ons lichaam en onze geest gedragen zich in geval van een dreiging nog steeds even primair als duizenden jaren geleden.
Destijds kwamen bedreigingen in de vorm van vijanden, roofdieren, hongersnood en soortgelijke elementaire overlevingssituaties. Omdat we sinds die tijd niet veel veranderd zijn, nemen onze hersenen bedreigingen tegenwoordig in de kern nog steeds op dezelfde manier waar. De bedreigingen waar we in de huidige maatschappij mee te maken hebben zijn alleen qua aard veranderd en manifesteren zich nu op gebieden zoals gezondheid, relaties, seks, werk, geld en familie.
Het bijzondere is dat het voor het brein niet uitmaakt of de bedreiging echt of ingebeeld is. Sluit als voorbeeld gewoon even je ogen, denk aan een nare gebeurtenis en voel hoe de stressreacties in je lichaam beginnen en steeds meer toenemen.
WAT ER ZOAL IN HET LICHAAM GEBEURT...
Het directe effect van stress op lichaam en geest is dat bloed wordt weggeleid van het centrale deel van het lichaam naar armen en benen met het doel acties zoals het zoeken naar voedsel, vechten, vluchten of schuilen mogelijk te maken en te optimaliseren. Daarbij vloeit bloed naar die delen van de hersenen om je direct op de specifieke bedreiging te kunnen richten en een uitweg te bedenken. Alle andere lichaamsfuncties die geen cruciale rol spelen bij het omgaan met de dreiging worden tijdelijk in de wacht gezet. Denk aan processen als spijsvertering, stofwisseling, genezing en herstel.
Vergeet ook helder en rationeel denken. Stress creëert tunnelvisie. We overzien niet al onze opties maar zijn geneigd te kiezen uit een beperkt aantal opties die in de meeste gevallen niet de slimste zijn.
Bedenk daarom dat wanneer we ons zorgen maken over aspecten zoals onze gezondheid, relaties, carrière en financiën, de instrumenten die we van onze hersenen krijgen om met deze omstandigheden om te gaan nogal kort door de bocht, ofwel primair zijn. Zoeken naar voedsel, vechten, vluchten of schuilen om zo snel mogelijk weer een gevoel van veiligheid en rust te realiseren, en het doel heiligt de middelen.
Het is duidelijk dat de overlevingsmiddelen die we nog steeds gebruiken om de uitdagingen van vandaag aan te gaan, hopeloos zijn verouderd. De uitdagingen in onze moderne wereld zijn doorgaans te complex om met de botte bijl te lijf te gaan; een meer overwogen en subtielere benadering leidt vaak tot betere uitkomsten.
Het punt is dat veel mensen hun emoties slecht kunnen hanteren en om die reden weinig in kunnen kunnen brengen tegen die emoties en daaruit voortvloeiende overlevingsacties die het brein activeert. We kunnen het bijna voortdurend en overal waarnemen; bedreigingen, reëel of ingebeeld, worden bestreden met boosheid, agressie, het weglopen van lastige situaties of zich het liefst klein en onzichtbaar maken. Combinaties zijn uiteraard mogelijk.
Niet echt nuttige en effectieve hulpmiddelen in onze complexe hedendaagse maatschappij.
WAT TE DOEN?
Hoe voorkomen we dan dat we het slachtoffer worden van onze eigen overlevingstools die van ons leven een puinhoop maken?
Het korte antwoord is: de kansen dat negatieve emoties bezit van ons nemen te minimaliseren en hier proactief mee om te gaan door voortdurend te streven naar ontspanning en jezelf goed voelen.
Als je in een ontspannen toestand bent, kan stress niet bestaan, en vermijd je automatisch de achterhaalde overlevingsacties eten, vechten, vluchten en bevriezen.
Andere voordelen zijn dat alle overige systemen in het lichaam soepel kunnen blijven werken, en dat helder denken mogelijk blijft zodat de voor dat moment juiste beslissingen kunnen worden genomen.
Er zijn vele manieren om stress te verminderen of te elimineren.
EENVOUD IS HET SLEUTELWOORD.
Belangrijk is om in je eigen omgeving rust en duidelijkheid te creëren; een prima basis om daarna ook meer ontspannen met de buitenwereld om te gaan. Hier zijn twee suggesties voor eenvoudige en effectieve acties die een gevoel van rust en ontspanning kunnen geven en niets kosten.
De eerste suggestie is om eens serieus naar je agenda en dagelijkse bezigheden te kijken om te zien waar en wat je kunt reorganiseren, combineren, delegeren of waarvan je gewoon kunt besluiten ze niet meer doen. Bepaal vervolgens wat de belangrijkste onderdelen zijn in je leven, geef die eerst een plaats, en werk daar vervolgens omheen met interesses en verantwoordelijkheden van kleinere omvang.
De tweede suggestie: ruim je omgeving op en ontdoe je van dingen die je niet gebruikt. Richt je op één kamer in je huis tegelijk en kijk of er spullen zijn die je niet meer gebruikt of draagt en waarschijnlijk ook nooit meer zult gebruiken dragen. Besef dat alle dingen die je hebt op de een of andere manier ruimte of energie van je vragen en je leven dus in mindere of meerdere mate bemoeilijken. Verkoop, geef of gooi weg wat je niet nodig hebt en houd wat echt belangrijk is.
Deze acties klinken misschien eenvoudig, maar onderschat de positieve effecten op je fysieke, emotionele en mentale welzijn niet.
Het wordt nog beter als je merkt dat de rust en ontspanning die je in je leven ziet ontstaan als gevolg van deze eenvoudige acties deuren openen voor nieuwe mogelijkheden en ervaringen.
Tijdens mijn coaching en presentaties praat ik over zienswijzen, strategieën en technieken om de best mogelijke omstandigheden te creëren voor het leven dat men voor ogen heeft. Wanneer je wilt weten hoe, voor jezelf of voor de groep die je vertegenwoordigt, stuur me dan een bericht op deze pagina.
Ontspannen en goed voelen doe we niet alleen voor onszelf, maar ook voor anderen. Immers, als we niet goed voor onszelf zorgen, ligt stress al snel op de loer, en zijn we niet meer de leukste mensen om mee om te gaan. Zo werkt dat nu eenmaal. Daarbij komt bij dat van anderen helpen ook weinig kan komen wanneer we gestrest zijn.
Voel je goed en ontspannen en maak daarmee ook anderen blij.
Reactie plaatsen
Reacties